Tableaux de chasse ou la vie extraordinaire de Fernand Legros.

Description

Né à Ismaïlia en Egypte, ancien élève des jésuites du Caire, il entame très tôt une carrière de danseur de cabaret. Il émigre ensuite aux Etats-Unis d’Amérique, et prends par mariage la nationalité américaine. Il se consacre alors à une carrière de marchand d’art. Un peu atypique, il voyage à bord de sa voiture le coffre rempli de toiles de maître et démarche directement ses clients à leur domicile. Il faut dire que l’homme ne laisse personne insensible avec sa barbe, son chapeau de cow-boy, ses lunettes noires, son cigare éternellement cloué au bec, ses pendentifs et ses manteaux de fourrure…

Tout le talent de LEGROS fut donc de convaincre des milliardaires américains d’investir dans l’art, et donc d’acheter ses tableaux. Il ne vend que des tableaux avec certificat d’authenticité, signés des plus grands experts et/ou des veuves et ayants droit des peintres. Dans le même temps il mène une vie dissolue notamment en compagnie de jeunes et beaux hommes et d’individus plus ou moins « louches », qu’il rencontre aux quatre coins du monde lors de ses nombreux voyages.
Parmi ceux-ci le hongrois Elmyr de HORY (1906-1976 de son vrai nom Elemer HOFFMAN) , ou bien encore le fameux Julien (de son vrai nom Réal LESSARD), le jeune canadien, qui tous les deux feront par la suite de la prison!

Un de ses plus «beaux coups», fut la vente de 58 tableaux à Algur H. MEADOWS, milliardaire texan qui avait fait fortune dans le pétrole. Celui-ci voulait se constituer une collection de tableaux, afin de pouvoir en déduire le prix d’achat de ses impôts Après analyse des toiles par l’ADAA (Art Dealers Association of America), l’association des galeristes américains, 44 des 58 toiles se révèlent être fausses… Pour LEGROS c’est le début de la fin…