Description

New York, décembre 1972 : Catherine Velis, jeune experte en informatique, est une spécialiste des échecs. Alors qu’elle se prépare à partir en Algérie travailler pour l’Opep, des événements mystérieux se succèdent. C’est d’abord une vieille femme qui la prévient des dangers qui rôdent autour d’elle, puis un antiquaire qui lui demande de rassembler les pièces d’un jeu d’échecs très ancien dont une bonne partie serait dissimulée en Algérie… Sud de la France, printemps 1790 : Mireille de Rémy et sa cousine Valentine sont novices dans l’abbaye fortifiée de Montglane. Alors que la révolution bat son plein, la Mère supérieure les charge d’une étrange mission : disséminer à travers le monde les pièces du jeu d’échecs de Montglane, qu’un Maure aurait offert à Charlemagne. Celles-ci, réunies, renfermaient un secret qui donnerait accès à une terrible puissance. Les deux cousines partent alors pour Paris où sévit la terreur. Le Huit nous propose de suivre les destins parallèles de Mireille de Rémy et de Catherine Vélis, depuis les alcôves révolutionnaires parisiennes, où se livrent d’étranges luttes de pouvoir, jusqu’aux cercles fermés qui, à notre époque, contrôlent l’énergie et l’économie.

Publié pour la première fois en 1988, LE HUIT est un fabuleux roman d’aventures, un thriller historique et une véritable Quête menée par des femmes. Celle du mystérieux « jeu de Montglane », un jeu d’échecs légendaire ayant appartenu à Charlemagne et qui cache la clé d’un dangereux secret. L’échiquier et ses pièces contiennent des symboles, elles ne doivent à aucun prix tomber entre les mains d’un despote. Celui qui les déchiffrera obtiendra la formule qui lui confèrera puissance et pouvoir absolu sur le monde.

Deux héroïnes courageuses et intelligentes mèneront cette Quête dans deux époques différentes. En 1790, Mireille de Rémy, religieuse novice qui arrive à Paris en pleine Terreur et en 1972, Catherine Velis, informaticienne à New York, qui se retrouve mutée en Algérie comme consultante auprès de l’OPEP. L’auteure fait des allers-retours entre les deux histoires et les deux époques, en chapitres alternés, structurant son roman comme la spirale du chiffre 8.

La Quête du jeu de Montglane se déroule comme une partie d’échecs entre des équipes noires et blanches opposées. L’équipe noire représente les forces du bien, Mireille et Catherine sont toutes deux Reine Noire à leur époque. L’équipe blanche symbolise les forces du mal à combattre.

L’intrigue emmène les personnages aux quatre coins du globe, en Algérie, à New York, à Paris pendant la Terreur, en Corse, en Russie et à Londres, entre autres. Le roman est peuplé d’une impressionnante multitude de personnages. Dans les années 1790, on croise des personnages célèbres qui ont marqué l’Histoire et la Révolution, tels que Talleyrand, Catherine II de Russie, Napoléon, Marat, Charlotte Corday, Robespierre et le le peintre Jacques-Louis David, ainsi que de nombreux personnages fictifs. En 1972 à l’époque de Catherine, le beau et mystérieux maître d’échecs russe Alexander Solarin, un expert en messages cryptés, Lily Rad grande maîtresse d’échecs et amie de Catherine, Kamel Kader, ministre algérien de l’OPEP.

Le récit complexe et foisonnant mêle le mysticisme, la franc-maçonnerie, l’alchimie. Il aborde les nombres magiques, les énigmes intellectuelles et les malédictions anciennes, la relation entre les mathématiques et la musique.